Klaus Wiegand

Es war die Nacht des 26. September 1983, als die Welt unwissentlich am absoluten Abgrund stand. Im geheimen Bunker Serpuchow-15, tief im Wald südlich von Moskau, heulten plötzlich die Sirenen auf. Das sowjetische Frühwarnsystem Oko, der Stolz der militärischen Technologie, meldete eindeutig und unmissverständlich: Fünf amerikanische Interkontinentalraketen vom Typ Minuteman waren im Anflug auf die Sowjetunion. Der Diensthabende Offizier in dieser Nacht war Oberstleutnant Stanislav Petrov. Das strikte militärische Protokoll ließ keinen Spielraum für Interpretationen oder Zweifel; er hätte den Angriff sofort an die Parteiführung melden müssen, was unweigerlich den nuklearen Gegenschlag ausgelöst hätte.

Doch Petrov zögerte. In einer Atmosphäre aus blinkenden Warnlichtern und panischen Untergebenen traf er eine Entscheidung, die nicht auf Computerdaten, sondern auf menschlicher Intuition und logischer Deduktion basierte. Er fragte sich: Warum sollten die Amerikaner einen Krieg mit nur fünf Raketen beginnen? Warum meldeten die bodengestützten Radare keine Bestätigung? "Die Rote Taste" rekonstruiert minutiös die dramatischsten Minuten des Kalten Krieges und analysiert die psychologischen Faktoren, die Petrov dazu brachten, den Befehl zu verweigern und den Alarm als Fehlfunktion zu deklarieren.

Das Buch beleuchtet nicht nur die technischen Hintergründe des Fehlalarms – eine seltene Sonnenreflexion auf Wolken –, sondern dient auch als zeitlose Studie über Zivilcourage, kritisches Denken unter extremem Druck und die Gefahr, blindem Vertrauen in automatisierte Systeme das Schicksal der Menschheit zu überlassen. Es ist die Geschichte eines vergessenen Helden, der durch bloßes Nichtstun Milliarden Leben rettete und dafür von seinen Vorgesetzten gemaßregelt wurde.