Ulrich Reppenhagen

Der Roman spielt in den vierziger und frühen fünfziger Jahren vor allem in Italien (Rom). Im Genre eines ‘Politthrillers‘ werden die Machenschaften italienischer Politiker und ihrer Helfer in Justiz, Militär und Wirtschaft thematisiert, wobei amerikanische wie auch deutsche Diplomatie eine wichtige Rolle spielen. Schließlich geht es darum, Italien in den ‘Westen‘ einzubinden und die ‘sozialistische Linke‘ mit allen Mitteln zu schwächen. Mit Unterstützung des deutschen Diplomaten von Bothmer, der aus einer alten Unternehmerfamilie stammt und über Verbindungen zum Vatikan und zu rheinischen Industriellen verfügt, beginnen sich vor dem Hintergrund des sich potenzierenden Ost-West-Konfliktes, die Interessen der alten agrarisch-industriellen Elite Italiens mit denen der deutschen zu überlagern. Es gilt, die deutsch-italienische Zusammenarbeit auf wirtschaftlichem Gebiet zu gegenteiligem Vorteil zu forcieren, wobei jedoch die nicht aufgearbeiteten Kriegsverbrechen der Deutschen in Italien ein politisch-juristisches Hindernis darstellen. In dieses komplexe Gemengegelage geraten die nach einem Saunabesuch miteinander befreundeten Raffaele Lombardi, ein junger linker Lehrer, und auch Ricardo Montini, ein römischer Militärstaatsanwalt. Beide können dem Strudel gegensätzlicher Interessen und ihrer skrupellosen Durchsetzung nicht entgehen. Als oberster Militärstaatsanwalt ist Ricardo nämlich gleichzeitig zuständig für die Verfolgung deutscher Kriegsverbrechen in Italien. Diese will eine Geheimloge, in der sich rechte Politiker wie conte Montini, der Vater von Ricardo, Industrielle und hohe Geistliche zusammengeschlossen haben, endgültig ad acta gelegt sehen, worauf sie auch von Bothmer als Vertreter deutscher Interessen einschwört. Raffaele dagegen drängt Ricardo, tätig zu werden. Da es bei allen schließlich um alles oder nichts geht – oder man dies zumindest annimmt – treiben sie auf eine Katastrophe zu, aus der keiner unbeschadet herauszufinden droht.