Die Frage von Bedeutungslosigkeit, Lebenssinn oder Lebensgewichtigkeit ist eine Frage der individuellen Perspektive und kann nur von jedem selbst beantwortet werden. Ein Jeder ist von ihr permanent konfrontiert und positioniert sich anhand der Beobachtung anderer. Diese Quintessenz durchleben Alain, der das Verlassensein durch die Mutter nicht verwinden kann; Charles, der sich um seine kranke Mutter sorgt, an einem unvollendeten Marionettenstück bastelt und über Stalin sinniert; Caliban, der als arbeitsloser Schauspieler bei Empfängen als pakistanischer Servierer seinen Lebensunterhalt verdient und Ramon, ein pensionierter Professor, der eine Chagall-Ausstellung im Musée Luxembourg besuchen möchte, täglich aber an den Besucherschlangen scheitert. Alle erfahren durch ihre scheinbare Bedeutungslosigkeit letztendlich Gelassenheit und können sich vom Zirkus der Eitelkeiten distanzieren. Wieder ein grandioses Werk von Kundera, der wie kein anderer ein Menschenkenner und Beobachter ist.