The Soloist A Lost Dream, an Unlikely Friendship, and the Redemptive Power of Music

In dem Buch beschreibt der Journalist Steve Lopez seine Freundschaft mit dem hochbegabten Straßenmusiker Nathaniel Ayers, dem er auf dem Weg zur Redaktion erstmals begegnet. Ayers, ehemaliger Cellist des berühmten Konservatoriums Juilliard, ist aufgrund einer schweren psychischen Erkrankung obdachlos geworden. So vertreibt er sich seit mehreren Jahrzehnten die Zeit mit Straßenmusik. Sein Talent ist selbst auf seiner Violine mit nur 2 Saiten erkennbar. Lopez, der zunächst an eine interessante Reportage für die Zeitung denkt, nimmt zunehmend Einfluss auf das Leben von Ayers. Er knüpft Kontakte zu Musikern, versorgt ihn mit Musikinstrumenten und versucht ihn von der Straße zu bekommen. Die Krankheit, gegen deren Behandlung sich Ayers aufgrund schlechter Erfahrungen vehement wehrt, sorgt für Höhen und Tiefen in der Beziehung zu Lopez und zu anderen Personen, die ihm aus der Misere helfen wollen. Es handelt sich um eine wahre Geschichte, die deutlich macht, wie schnell auch ein großes Talent auf der Straße landen kann, wie das Leben auf der Straße funktioniert, wie groß der Einfluss einer psychischen Erkrankung auf den Lebensalltag ist und mit welchen Widerständen gerechnet werden muss, wenn man die Lebensumstände eines Menschen verändern möchte. Die Leser werden mit den Auswirkungen einer Krankheit konfrontiert, die sonst eher tabuisiert wird.