Weihnachtsglück in Willowbrook (ungekürzt)

Evie ist nach Willowbrook gekommen, um ihr eigenes Geschäft zu eröffnen und auch um vor ihrem Ex-Verlobten Tim zu fliehen, da er sie betrogen hat, aber nicht gehen lassen will. Aber ein Geschäft zu führen, ist nicht so einfach wie erwartet und daher nimmt sie auch Nähaufträge für Vorhänge an. Und so kommt es, dass sie Vorhänge für Jake anfertigt. Dieser trauert sehr um seine verstorbene Frau und fährt daher Evie sehr an, um sich zu entschuldigen, überhäuft er sie mit Aufträgen. Und so beginnt eine Freundschaft, die keiner von beiden erwartet hat oder will. Wir folgen sowohl Evie als auch Jake, die beide von der Sprecherin Polly Nolden gelesen werden. Sie passt die Stimme etwas an, so dass man weiß, wem man gerade folgt. Aber das würde man auch so, denn Evie versucht optimistisch und fröhlich zu sein, obwohl alle in ihrem Leben sie klein halten wollen. Und Jake ist sehr melancholisch und verkopft. Und das hat Sophie Claire super umgesetzt, um beiden eigene Sprache zu geben. Und in der Interpretation von Polly Nolden hört man das sehr gut raus! Die Entwicklung von den beiden zu verfolgen, macht sehr viel Freude und gerade Evie hat mich dann doch zum Weinen gebracht. Ich habe das selten, dass ein Buch mich so berührt, aber Evies Mut und Entschlossenheit, trotz der früheren Konditionierung ist einfach nur beeindruckend. Und es ist zwar ein Anti-Weihnachtsbuch, aber vermittelt doch ein gutes Gefühl! Auf zu Buch zwei, auch wenn es keine Fortsetzung ist…

Sophie Claires Bücher kannte ich bis anhin noch nicht, werde sie aber jetzt auf dem Radar halten, denn mir gefiel das Hörbuch wirklich sehr Schon der Einstieg des Hörbuchs hat mir sehr gefallen. Ich konnte es mir bildlich direkt vorstellen - es wäre eine super Vorlage für einen schön kitschigen Weihnachtsfilm. Und die liebe ich ja Wie auch immer. Mir gefiel die Chemie der Protas, sowoe auch deren Charakter sehr gut. Und ich fand es auch super, welche Entwicklung beide durchs Buch hinweg machten. Verarbeitung von Verlust, für sich selbst einstehen - eine wirkliche Bandbreite an Emotionen. Sowohl Jake aka Mr. Arktis, wie auch Evie hätte ich ab und zu mal gerne angeschubst in Richtung des jeweiligen anderen, damit sie mal hinne gemacht hätten... Aber, soviel sei verraten, ich war am Schluss Happy mit dem Ende Und Willowbrook und die ganzen Involvierten sind alle total knuffig - perfektes Filmsetting... Polly Nolden hat das Hörbuch wunderbar gesprochen - ich hoffe es wird noch einige von ihr eingesprochene Hörbücher geben. Perfekt für Vorweihnachten, total atmosphärisch gelesen!

4,5 Sterne Evie ist so eine entzückende Person, die muss man einfach liebhaben. Kein Wunder, dass sie sich auch recht schnell in den Kopf und etwas langsamer auch in das Herz von Jake schleicht, der neu im Dorf ist und sich eigentlich wie ein grummeliger Eigenbrötler in seinem Schloss verschanzen wollte und so wenig Kontakt wie möglich mit anderen Menschen haben wollte. Zu groß ist noch sein Schmerz nach dem plötzlichen Verlust seiner geliebten Frau. Doch dann macht Jake eine quirlige, herzliche, junge Frau, ein paar Schneeflocken und ein Weihnachtsurlaub in Frankreich ein Strich durch die Rechnung. Ich hatte viel Spaß dabei, Evie und Jake bei ihrem 'immer besser Kennenlernen' zu begleiten. Sie sind zwar recht gegensätzliche Charaktere, aber harmonieren dennoch sehr gut miteinander. Das Drama, das gegen Ende ein Happy-End noch zu verhindern sucht, wirkt sogar recht plausibel - was bei Büchern dieses Genres ja nicht immer so ist. Hier ergab sich aber ein sehr stimmiges Bild. Das Thema Weihnachten ist zwar nicht so präsent, wie es der Titel vermuten lassen würde. Das störte mich aber auch gar nicht, denn es herrschte stattdessen durchgehend eine schöne winterliche Stimmung. Ich habe das Buch als Hörbuch genossen, und fand die Sprecherin Polly Nolden sehr angenehm. Sie traf die richtigen Töne, um die einzelnen Personen und ihre Stimmungen gut rüberzubringen.

Eigentlich führt der junge Liberty ein sehr ruhiges und zurückgezogenes Leben. Sie vermisst ihre beste Freundin Cary, die nach einem schweren Unfall im Koma liegt. Doch dann stellt sie sich einer besonderen Challenge: sie will im Dezember zu allem ja sagen, was sie vorher sicherlich abgelehnt hätte. Natürlich bringt dies ihr Leben gehörig durcheinander. Zu ihr ins Cottage zieht Alex ein ehemaliger Rennfahrer, der durch einen ebenfalls schweren Unfall seine Karriere vorzeitig beenden musste. Auch er ist ein Einzelgänger und noch allergisch gegen Libertys Hund. Doch so langsam lernen sich beide besser kennen und erkennen, dass sie doch mehr Gemeinsamkeiten haben als es zunächst scheint. "Winterwünsche in Willowbrock" von Sophie Claire ist ein romantischer und schöner Liebesroman, der einen aber auch aufzeigt, dass man manchmal ein wenig Mut aufbringen muss, um sein Leben zu ändern und sich auf Neues einzulassen. Alex und Liberty kamen dabei für mich sympathisch rüber, auch wenn sie jeder auf ihre eigene Weise erfahren mussten, dass das Leben sich sehr schnell ändern kann. Auch wenn es um den 2. Band aus der Willowbrook Reihe handelt, kann man den Roman sehr gut einzeln lesen ohne das einen das Verständnis fehlen würde. Ich habe davon erst im Nachgang erfahren, so dass ich eine klare Leseempfehlung für gemütliche Lesestunden auf der Couch geben kann.

Willowbrook, Band 1: Evie kann sich im kleinen Städtchen Willowbrook den Traum vom Handarbeitsladen erfüllen. Noch läuft nicht alles wie gewünscht und sie muss sich mit Vorhang-Auftragsarbeiten abmühen, anstatt Kurse zu geben und Quilts zu nähen. Sie hat einen Auftrag für den mürrischen Jake, den sie „Mr Arktis“ nennt. Nach und nach kann sie ein bisschen hinter seinen Eispanzer sehen. So unterschiedlich sie sind, eint sie doch eins – der Wunsch, Weihnachten einfach ersatzlos ausfallen zu lassen… Erster Eindruck: Das winterliche Cover mit Glitzerschneeflocken ist ein bisschen auf Retro gemacht – gefällt mir sehr gut. Evie und ihr Handarbeitsladen: Ich konnte sie gleich vor mir sehen, wie sie stolz durch ihren kleinen Laden spaziert, die Stoffe streichelt und neu drapiert, ihre Kundinnen berät und Quilts näht. Das Nähen von Vorhängen mag sie nicht so gerne, aber es hilft ihr, die aktuelle Durststrecke des Ladens zu überstehen. Jake, der Weinhändler, der gerade in sein neues Anwesen gezogen ist, ist aktuell ihr einziger Kunde. Die Begegnungen mit ihm enden immer im Chaos, und je mehr Evie versucht, sich zusammenzunehmen, desto eher passiert ihr ein Missgeschick, das wiederum Jake ärgert. Oje! Warum ist er auch gar so grantig? Überraschenderweise möchten beide Weihnachten einfach ausfallen lassen, aber ihre Familien sind selbstverständlich dagegen. Als willkommene Flucht vor den Weihnachtsfeiertagen begleitet Evie Jake auf eine Geschäftsreise… Das Buch hat sich flüssig lesen lassen und mir haben Evie und Jake sehr gut gefallen (ein Highlight ist übrigens Jakes Dalmatiner Smoke). Evie ist trotz der Erlebnisse immer optimistisch und versucht, das Gute im Menschen oder in Situationen zu sehen. Ihre Beziehung mit ihrem Ex-Verlobten hat ihr Selbstbewusstsein jedoch wie ein Eiswürfel in der Sonne schmelzen lassen. Jake ist in seiner Trauer gefangen. Er hält alle Menschen auf Abstand, denn er will nie mehr so etwas erleben. Aber sein Verhalten schadet nur ihm selbst. Abschliessend muss ich noch einmal aufs Cover zurückkommen: Aufgrund meines ersten Eindrucks habe ich gedacht, dass es ein leichter, süsslich-kitschiger Liebesroman sein würde (was es bei mir auch mal sein darf), aber dann war die Geschichte viel ernsthafter – das hat mir sehr gut gefallen. Von mir gibt es für den Reihenstart 5 Sterne.