Degrees of Engagement Roman | Die Stem-Romance des Jahres | Für alle Fans von Emily Henry und Ali Hazelwood | Eine Fake-Verlobung, die alles verändert | Romantisch, witzig und überraschend anders

„Degrees of Engagement“ von Jennifer Hennessy ist eine unterhaltsame und knisternde Fake-Engagement-Romance, in der eine spontane Lüge außer Kontrolle gerät. Bianca Dimitriou hat es nach fünf Jahren harter Arbeit geschafft und ihren Doktortitel bekommen. Doch die anschließende Party zerstört jegliche Freunde darüber. Ihre Familie und ihre engsten Freunde, für die Bianca immer alles stehen und liegen ließ, um ihnen zur Seite zu stehen, haben alle kurzfristig mit fadenscheinigen Ausreden abgesagt. Traurigerweise zählt ein Doktortitel nicht so sehr wie eine Verlobung und so lässt sich Bianca von ihrem attraktiven Kollegen Xavier Byrne überreden, eine Verlobung vorzutäuschen, damit sich alle schlechtfühlen. Mit viel Alkohol klang diese verrückte Idee noch super, aber im Tageslicht löst Biancas scheinbare Verlobung eine unaufhaltsame Lawine aus, die sie und Xavier nicht mehr aufhalten können. Dass beide seit Jahren auch noch echte Gefühle füreinander haben, macht es nicht einfacher. Jennifer Hennessy hat einen lockeren und leichten Schreibstil, der einen schnell durch die Seiten fliegen lässt. Die Hauptfiguren sind beide sehr sympathisch und die Grundidee hat durchaus Potenzial. Ich konnte Biancas Frust über die Gedankenlosigkeit ihrer Liebsten absolut nachvollziehen. Die Idee von Xavier wäre ein guter Denkzettel gewesen, aber sowohl Bianca als auch er haben definitiv den Absprung von diesem Zug verpasst. Schon kurze Zeit später ergibt der Plan nämlich deutlich weniger Sinn und ich konnte zwar verstehen, dass sie zur Schadensbegrenzung einfach weiterspielen, aber trotzdem passt das irgendwie nicht zu zwei ansonsten sehr intelligenten Menschen. Xavier ist schon süß, so verliebt wie er in Bianca ist. Leider sind beide trotz der spicy und absolut heißen Momente zwischen ihnen absolut blind für die Gefühle des anderen, wodurch sich das trotzdem unterhaltsame Hin und Her etwas zieht. Ich mochte sowohl Bianca als auch Xavier wirklich gern. Ihre Chemie sprüht nur so vor Funken, aber auch vor unterdrückten Gefühlen, so dass man sie manchmal anschreien möchte, damit sie endlich die Scheuklappen abnehmen. Ich hatte letztendlich viel Spaß beim Lesen, obwohl man es mit der Logik und Sinnhaftigkeit nicht allzu genau nehmen sollte. Mein Fazit: Von mir gibt es insgesamt 4,5 Sterne und eine Leseempfehlung!

Obwohl die Party zur erfolgreichen Verteidigung ihrer Doktorarbeit lange geplant war, kommt keiner von Biancas Freunden, dafür aber Xavier, der ihr die letzten Monate aus dem Weg ging. Als er aber merkt, wie verletzt Bianca ist, schlägt er eine vorgetäuschte Verlobung vor. Und als sich ihre Annahme bestätigt und alle ganz spontan am nächsten Abend zu einer Überraschungsparty erscheinen, nimmt sie die Lüge nicht zurück. Aber desto länger sie verlobt spielen, desto echter fühlt es sich an. Aber Xavier hatte ja einen Grund, warum er Abstand nahm… Wir folgen beiden, wenn auch mehr Bianca. Sie ist sehr klug und empathisch, außerdem sehr loyal und daher tief getroffen, dass keiner für sie da war, als es ihr wichtig war. Daher ist der Einstieg in die Situation absolut nachvollziehbar und sie hätte viel früher ausrasten sollen! Xavier manövriert sich in die Situation, weil er trotz Abstand nicht anders kann. Er ist sehr clever, aber gegen seine Gefühle kann er einfach nicht weiter ankämpfen. In dem Kostüm RomCom haben wir die Tropes Friends to Lovers, Fake-Beziehung und He falls first sehr gut vereint. Außerdem wird ihr sehr gut aufgezählt, wie man auch alleine glücklich sein kann. Dass eine Partnerschaft nicht alles ist. Besonders gelungen in der Erörterung der Beziehungen der Freunde. Die Sprache hat einen wissenschaftlichen Hauch, den Charakteren angemessen. Und man liest es in einem Schwups durch! Sehr schönes Buch und daher 4,5 von 5 Sternen wert!

Ungewöhnlicher Ausgangspunkt Erstmal hat mich hier die Farbkombination des Covers angesprochen, das helle Blau mit dem knalligen Gelb finde ich nämlich richtig cool. Und dann auch die Idee, eine Fake Beziehung damit sich das Umfeld wieder mehr für einen interessiert - ich bin dabei! Geschrieben ist das Buch sehr locker flockig, ich bin durch die Seiten geflogen und war echt gut unterhalten. Dadurch, dass mir Bianca von Anfang an etwas leidtat, hatte ich gleich so einen kleinen Sweetspot für sie. Sie ist nicht perfekt und trifft auch nicht immer die richtigen Entscheidungen, aber ich mochte sie. Auch Xavier mochte ich, er ist sehr unterstützend und man merkt, dass bei ihm schon viel früher Gefühle da sind. Da das Buch dann aber leider doch recht oberflächlich und klischeebeladen bleibt, konnte ich die Emotionen leider nicht so ganz nachfühlen. Hinzukommt, dass es irgendwann ziemlich spicy wird, worunter die Handlung leidet. Auch die typische mangelnde Kommunikation war ein bisschen nervig. Trotz alledem konnte das Buch mich aber gut unterhalten und ich hatte eine schöne Zeit damit.

Mit Degrees of Engagement liefert Jennifer Hennessy eine charmante Fake-Dating-Romance, die Humor, Herz und prickelnde Chemie verbindet. Bianca fühlt sich von ihrer Familie übergangen – also schmiedet sie einen gewagten Plan: eine vorgetäuschte Verlobung mit ihrem Kommilitonen Xavier. Doch was als harmloses Spiel beginnt, entwickelt sich schnell zu mehr. Die Dynamik zwischen den beiden lebt von witzigen Dialogen, unausgesprochenen Gefühlen und einer spürbaren Anziehung. Besonders Biancas innere Konflikte und Xaviers ruhige, grüblerische Art sorgen für eine authentische Entwicklung ihrer Beziehung. Während einige Nebenfiguren eher blass bleiben, tragen andere zur lockeren, humorvollen Atmosphäre bei. Hennessy schafft eine gelungene Balance zwischen Leichtigkeit und Emotion. Obwohl die Geschichte in vielerlei Hinsicht vorhersehbar ist, fesselt sie mit Charme, glaubwürdigen Charakteren und vielen herzerwärmenden Momenten. Ein kleiner Wermutstropfen: Xaviers Angewohnheit, Bianca ständig „Chefin“ zu nennen, wirkte mit der Zeit eher störend als charmant. Fazit Eine unterhaltsame Fake-Dating-Romance mit Slow Burn und viel Gefühl! Perfekt für alle, die humorvolle, aber auch tiefgehende Liebesgeschichten lieben.

Bianca hat all ihre Freundinnen bei deren Junggesellinnenabschieden und Hochzeiten unterstützt, doch zur Feier ihres Doktortitels taucht keine von ihnen auf. Wütend und betrunken inszeniert sie mit ihrem Kollegen Xavier eine vorgetäuschte Verlobung, um sich zu rächen. Doch der Plan funktioniert ein bisschen zu gut und es wird kompliziert. Die Geschichte der beiden war wirklich sehr süß und lustig. Für meinen Geschmack war der Schreibstil ein bisschen zu schlicht und bei Dialogen war mir manchmal nicht klar, wer was sagt. Die Charaktere waren aber wirklich sehr gut ausgearbeitet. Manche Nebencharaktere hätte ich am liebsten zum Mond geschossen, aber die beiden Protas habe ich sehr geliebt. Was ich ein bisschen schade finde, ist, dass das Buch sich selbst ein bisschen widersprochen hat. Gefühlt geht es ja auch darum, dass berufliche Erfolge und Karriereschritte genauso wie private Meilensteine gefeiert und wertgeschätzt werden sollen. Leider wurde das hier fast komplett ausgeklammert. Uni fand eigentlich nur in Rückblenden in beziehungsrelevanten Situationen, oder wenn sie mit jemandem über den Typen gesprochen hat, statt. Da hätte ich mir irgendwie ein bisschen mehr erhofft. Ansonsten war es wirklich eine sehr süße Geschichte, die mich gut unterhalten hat.