I am cringe, but I am free Roman | Ein Roman über den Mut zur Verletzlichkeit und echte Freundschaft, die alles übersteht

Die vermeintlich beste Freundin lässt sie im Stich. Der Wochenendvater will sie nach seinen Wünschen biegen. In der Schule wird sie gemobbt. Dabei will sie es doch allen nur recht machen, stimmt allen Meinungen zu. Bis der erste feste Freund sie dafür total falsch einschätzt, sie klein macht. Ob sich das je ändert? Verena Bogner beschreibt präzise, welchen Selbstzweifeln ihre Heldin ausgesetzt ist, wie sie sich „maskiert“, verbiegt, gefallen will und dabei immer mehr Persönlichkeit abgibt. Um das zu ändern, muss viel geschehen, braucht es Unterstützung und echte Freunde. Wie hilfreich diese sind - muss man selber lesen und vielleicht einiges davon für sich selbst verarbeiten. Der Schreibstil ist locker, authentisch und mit einigen Anglizismen angereichert - ein wenig Englisch sollte man können. Gutes Mutmachbuch, um einen eigenen Weg zu finden!

Ich hatte echt einige Erwartungen an diesen Roman, weil ich eine so deutliche Empfehlung bekommen habe. Und Verena Bogner hat mit ihrem literarischen Debüt jede einzelne erfüllt, wenn nicht gar übertroffen! Dieses Buch gehört definitiv zu meinen Jahreshighlights. Die Ich-Erzählerin bleibt namenlos und mir gefällt der Gedanke, dass die Autorin hier irgendwie selbst erzählt. Es bleibt zwar ein fiktionales Werk, aber es wirkt auf jeden Fall sehr authentisch und echt. Die Schreibweise ist super flüssig, ich war von Anfang bis Ende ganz nah bei der Protagonistin und habe einfach viel zu viel selbst fühlen können. Die spezielle Atmosphäre der 00er-Jahre wird gut in Szene gesetzt, auch wenn sie für mich sogar noch intensiver hätte sein können. Doch beim Lesen hatte ich an etlichen Stellen das benannte Magazin selbst in der Hand oder den erwähnten Song im Ohr. Und auch das Kernthema, also der Cringe und die Scham rund um das eigene Selbst, hat mich im positivsten Sinne getroffen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sich irgendjemensch nicht irgendwo von dieser Geschichte angesprochen fühlt. Ob es die Scham für die eigenen langweilig scheinenden Interessen, den Körper oder die fehlende Bildung in bestimmten Bereichen ist - ich habe heftigst mitgefühlt. Am wundervollsten ist jedoch der Fokus dieser Geschichte. Der liegt ganz klar auf den platonischen Beziehungen unseres Lebens, wodurch der Roman ein Appell für die Priorisierung ebendieser Beziehungen ist. Ich liebe es, wie bedingungslos die Freund*innenschaften der Protagonistin sind und ich habe mich mehrfach dankbar dabei ertappt, dass ich mittlerweile auch so tolle Menschen in meinem Leben haben darf. Menschen, die mich mit allem nehmen, wie ich bin und die sich von meinen Ängsten nicht vertreiben lassen. Genau sie sind es, die das Fundament bilden, um den Cringe zu verdrängen und mehr Platz für authentische Freude sowie Verbundenheit zu machen - neben Therapie, die im Buch auch eine Rolle spielt. Dieses Werk ist eine unglaubliche Wohltat. Es ist so nahbar und glaubhaft geschrieben, dass ich mich an unzähligen Stellen einfühlen konnte. Dabei setzt es auf einen tollen selbstironischen Ton, der die Lesefreude nur noch einmal gesteigert hat. Die Geschichte ist liebevoll, wertschätzend und eine der klarsten Empfehlungen von mir in diesem Jahr.

Verena Bogner rechnet mit dem “Cool-sein” ab und zeigt, wie viel schöner das Leben doch sein kann, wenn man zu sich selbst steht - auch wenn es manchmal etwas cringe ist. “I am cringe, but I am free” ist ein erfrischender und humorvoller Coming-of-Age Roman, der sich mit verschiedenen Themen auseinandersetzt: Freundschaft, erste Liebe, berufliche Erfahrungen und allen voran - die persönliche Entwicklung. Die Protagonistin kämpft mit Bodyshaming, Mobbing und Selbstzweifeln. Mithilfe ihrer Freunde und später auch einer Therapie gelingt es ihr, den Teufelskreis des People Pleasings zu durchbrechen und Schritt für Schritt zu sich selbst zu finden. Durch den Ich-Erzählstil liest es sich fast wie ein Tagebuch. Der Leser erhält tiefe Einblicke in das Gefühlschaos und das Gedankenkarusell der Protagonistin. Ich wünschte ich hätte dieses Buch mit Anfang 20 gelesen. “Jetzt musste ich es irgendwie wieder runterschaffen von diesem gottverdammt hohen Berg aus Selbstverleugnung und Unsicherheiten.”

Mit “I am cringe, but I am free” ist der Autorin Verena Bogner ein wunderbarer Roman über das Erwachsen werden, die Probleme und Tücken, die damit einhergehen und Beziehungen der Gen Z gelungen. Mit einem frischen, lebendigen Schreibstil tauchen wir ein in die Welt der Ich- Erzählerin, die uns in vier Teilen über Jahre hinweg mitnimmt auf eine Reise vom Teenager zum Erwachsenen Ende 20. Auf dieser Reise begegnen ihr neben familiären Problemen, tollen Freundschaften, Fail Dates, dem ersten (nervtötenden) Boyfriend, Studium und dem ersten Job auch jede Mege Herausforderungen: bodyshaming, Ghosting beim Dating, Mobbing, Selbstzweifel und kleine Racheaktionen. Auf diesem Weg findet die Protagonistin zu sich selbst und merkt, dass die Meinung anderer nicht der allgemeingültige Maßstab ist und dass man sich selbst sein darf und muss, um glücklich zu sein. Das Buch hat mir sehr gut gefallen. Es ist frisch, spritzig, oftmals witzig und lebensnah und trifft mit seiner Authentizität den Nerv und Slang der Gen Z. Es enthält starke Botschaften und zweigt den Wert toller Mütter sowie wunderbarer Freundschaften. Einzig der übertriebene Alkoholkonsum zu jeder Tages- und Nachtzeit fand ich sehr bedenklich, da es so dargestellt wird, als ob man nur mit Alkohol cool und frei sein kann und das Leben feiern kann. Reality check: kann man auch ohne, wie mir meine beiden Töchter aus der Gen Z, die keinen Alkohol trinken aber trotzdem auf Partys gehen und feiern, jeden Tag beweisen. Insgesamt aber ein toller Coming of Age Roman über die Gen Z, den ich jungen Menschen empfehlen kann.

Das Buch ist okay geschrieben und ich bin sicher, die Autorin hat ihr Bestes gegeben. Die Message: Ich durfte als Kind keine Nutella essen, später keine Jogginghose tragen aber jetzt darf ich faul und peinlich sein. Das ist schonmal gelungen.