Träume aus Feuer Der Alchemist von der Pfaueninsel. Das neue Buch des Bestseller-Autors und "großen Geschichtenerzählers" (Süddeutsche Zeitung)

Florian Illies hat mich mit "Träume aus Feuer" von der ersten Seite an beeindruckt. Mit seinem gewohnten Witz, poetischer Leichtigkeit und fundiertem historischen Wissen entführt er uns in das barocke Brandenburg. Schauplatz dieser faszinierenden Zeitenwende ist die Pfaueninsel in der Havel. ​Im Mittelpunkt der Erzählung steht der Alchemist Johannes Kunckel, ein genialer Visionär an der Schwelle von der geheimnisvollen Magie zur modernen Chemie. Illies versteht es meisterhaft, Kunckels leidenschaftliche und oft aufreibende Arbeit im Labor plastisch greifbar zu machen. Als Leser riecht man beim Lesen quasi den beißenden Rauch, spürt die unbarmherzige Hitze des Schmelzofens und fiebert hautnah mit, während Kunckel versucht, das "leberfarbene" Rot in ein perfektes, strahlendes Rot zu verwandeln. Man ist als stiller Beobachter direkt dabei, wenn das weltberühmte, rubinrote Luxusglas schließlich aus den Flammen steigt. ​Besonders packend beschreibt Illies das fragile Schicksal eines Künstlers und Forschers im unberechenbaren Spannungsfeld der Macht. Zunächst genießt Kunckel den uneingeschränkten Schutz des Großen Kurfürsten, der seine Forschungen fasziniert und großzügig fördert. Doch das Blatt wendet sich dramatisch mit dessen Tod. Ohne an dieser Stelle zu viel zu verraten: Die darauffolgenden Ereignisse und die höfischen Intrigen entwickeln eine enorme, fast tragische Spannung. ​Die Konstellation aus reinem Forschergeist, fürstlichen Träumen und eiskaltem Hofneid verleiht der Geschichte eine wunderbare Tiefe. Die Metapher des Feuers brennt sich hier förmlich ins Gedächtnis ein. Florian Illies ist ein großartiges, atmosphärisch dichtes Buch über das Leben eines Mannes gelungen, der sich zwischen absolutem Glanz und dem tiefen Fall durch menschliche Missgunst bewegt. ​Das E-Book umfasst zwar nur knackige 81 Seiten und ist schnell gelesen, doch die Geschichte hallt nach. Ein kluges, unterhaltsames und brillant geschriebenes Lesehighlight, das zudem große Lust darauf macht, die Pfaueninsel einmal selbst zu besuchen. Absolute Leseempfehlung!

1685: Johannes Kunkel ist Alchimist und bekommt vom Großen Kurfürsten Friedrich Wilhelm von Brandenburg eine Insel in der Havel geschenkt, um dort Glas zu fertigen. Er erschafft Großartiges. Die Sprache von Florian Illies ist etwas Besonderes. Der Autor berichtet poetisch und mit einem feinen Humor, aber auch mit einer gewissen Distanz. Wörtliche Rede benutzt er nur selten. Das wirkt eher betrachtend als spannend. So sehr ich die Sprache genoss, ich konnte mich nicht so richtig verlieren in der Geschichte. Die Details der Glasherstellung sind sehr anschaulich. Es ist ein Handwerk und zugleich eine Kunst, und das an der Grenze zwischen Alchemie und Naturwissenschaft. Ein interessanter Einblick in die deutsche Geschichte. Kein Roman.

Kurzmeinung: Ein vergnügliches Eintauchen in die Gedankenwelt eines vom Kurfürsten geförderten Pioniers, der umgeben ist von missgünstigen Höflingen. Wie kein anderer lässt Florian Illies Menschen, die unsere Kulturgeschichte mitbestimmt haben, und deren Schicksale wieder aufleben. Sein Protagonist Kunckel ist Chemiker kein Alchemist. Er hat schon den Sprung vom Aberglauben zur Wissenschaft getan, nur die Außenwelt will noch nicht so recht mitziehen. Sie misstrauen seinen Künsten und vor allem gönnen sie ihm nicht die Nähe zum Kurfürsten, von deren Wohlwollen alle abhängig sind. Der seine Gunst vor allem aber auch über fremde Hugenotten ausschüttet, die wegen ihrer Religion verfolgt werden und aus dem Nachbarland ins vom Krieg verwüstete Brandenburg fliehen. Nicht uneigennützig will er, dass die talentierten französischen Handwerker sein Land wieder aufbauen und aufblühen lassen. In seinem neuen Buch mit dem Titel Träume aus Feuer, im neuen Pfaueninsel-Verlag erscheinen, erzählt Illies die Geschichte von Johannes Kunckel, der Unmögliches leisten soll und für seine Künste reich belohnt wird. Die Pfaueninsel in der Havel wird ihm geschenkt, um dort Gold herstellen, aber vor allem auch sein reines Kristallglas und das begehrte funkelnde Rubinglas. Der Herrscher will ein zweites Murano mit Hilfe von Kunckel erschaffen. Doch die Glaswerkstatt ist beileibe nicht eingerichtet. Das soll Kunckel mit seinen Arbeitern selber bewerkstelligen. Es muss gerodet werden und gebaut. Deshalb muss auch eine Mühle errichtet werden, damit die Frauen der Mitarbeiter diese mit ausreichend Brot und Bier versorgen können. Alle Geheimnisse der Herstellung dürfen die Insel nicht verlassen und so sind die Arbeiter, die die Feueröfen am Laufen halten, mit ihren Familien auf der Insel gefangen. Eine harte Arbeit, unwirtliche Bedingungen und Missgunst überall. Kunckel träumt gegen alle Widerstände und stellt mit der Förderung des Fürsten traumhafte Meisterwerke aus Glas her. Das Buch taucht ein in die Gedankenwelt des Mannes, der unter Druck neues erträumt und schafft. Illies zeichnet mit einer solch intensiven Erzählkraft einen Träumer, der voller Optimismus auf Fortschritt hofft, der in einer Welt des Umbruchs lebt, dass es einen Sog erzeugt. Man möchte Kunckel mit seinen Problemen nicht alleine lassen und muss einfach weiterlesen. Es ist Illies gelungen, den Barock und die Situation am Potsdamer Hof lebendig werden zu lassen. Und er zeigt auch, wie das Glück kippen kann, denn der Sohn des Fürsten ist ein ganz anderer als sein Vater. Kunckel ist jemand, der in einer kurzen Zeitspanne Großes leistet und die kurze Zeit ist einem als Leser durch das schmale Buch mit nur etwa 140 Seiten so nahe gebracht worden, dass einen eine tiefe Dankbarkeit erfüllt, es gelesen zu haben.

Sich immer wiederholende Lebenserfahrung - überzogene Erwartungen, Euphorie, dann die große Enttäuschung, der tiefe Fall. Von Glas zu Gold, von Gold zu Glas, von Armut zu Reichtum, von Reichtum zu Armut, von Unbekannt zu Ruhm, von Ruhm zu Verachtung, ............ F. Illies fand in seinen Kapitelüberschriften dafür anschauliche, sich steigernde Formulierungen. Übrigens: Im Württembergischen Landesmuseum im Alten Schloss in Stuttgart findet man eine Vitrine mit Exemplaren von Gold-Rubin-Glas. Sehr schön! Florian Illies gelang eine feine Mischung von Traum und Realität, von Aberglaube und Wissenschaft. Wieder in elegantem, lockeren Stil.

Aus dem Feuer kreiert Johannes Kunckel wunderbares Glas in nie zuvor gesehenen leuchtenden Farben!! Der alte Kurfürst ist ein Verfechter seiner Kunst und fördert den eigenwilligen Kunckel, wo es nur geht. Dieser dankt seinem verehrten Kurfürsten mit immer neuen, nie dagewesenen Kreationen der Glasbläserei. Doch ist dieser Roman “Träume aus Feuer” noch etwas anderes, das Träume einen hohen Aufwand bedingen, diese wahr werden zu lassen und einen Gönner oder Mäzen. Aber auf der anderen Seite den Neid und die Missgunst hervorbringt, derjenigen, welche nichts dergleichen vorzuweisen haben und ihren Neid in Zorn und Missgunst auf den Günstling ummünzen. Nur weil, Kunckel es schafft, immer wieder die Anforderungen des Kurfürsten oder seiner machtbewussten Frau, seien sie auch noch so ausgefallen, zu erfüllen. Wunderbar auch, der Anfang des Romans über den Eigenbrötler, in die Temperatureinheiten der Glasbläserkunst einzuteilen. Warm, Heiß und am Ende eben: zu Heiß! das heißt, nach dem Ableben des Kurfürsten sind die Missgünstigen auf der Siegerstraße. Heute weiß man um die Nachfolger des großen Kurfürsten zwar einiges, war doch Friedrich III als Friedrich I erster König in Preußen, doch war er den nachfolgenden Königen in Preußen nicht mal eine Fußnote wert. Das Glas von Kunckel, es glänzt indessen noch immer in den nie zuvor gesehenen Farben und ist auch bis dato unerreicht. Für mich ein wunderbar recherchierter und geschriebener Roman über den Barock und dessen Gepflogenheiten, ein Wermutstropfen allerdings gibt es - er ist mit 140 Seiten nicht gerade sehr lange….aber das ist Jammern auf höchstem Niveau.