Reisen im Mittelalter Unterwegs mit Pilgern, Rittern, Abenteurern

Reisen – da denken wir meist an Urlaub. Auch Geschäftsreisen gehören für manchen zum Alltag. Mit den Reisen, um die es in diesem Buch geht, hat das aber eher entfernt zu tun, was nicht zuletzt daran liegt, dass die hier behandelten Reisen eine ganze Reihe von Jahrhunderten zurückliegen. Ein Urlaub im heutigen Sinn war keine der erwähnten Reisen, als Geschäftsreise könnte man einige davon schon eher bezeichnen. Anthony Bale erzählt in diesem Buch vom Reisen in vergangenen Zeiten. Gepflogenheiten, Schwierigkeiten und Unwägbarkeiten werden dabei betrachtet. Dass es dazumals schon kommerzielle Hilfestellungen für Reisende gab, war für mich eine Überraschung. Natürlich verschweigt der Autor auch die Gefahren für die damaligen Reisenden nicht. Das Buch gliedert sich in typische Reiseziele beziehungsweise Reiseetappen der Zeit und beschreibt an Beispielen, wie so eine Reise und deren Vorbereitungen abliefen. Der Aufbau hat allerdings zur Folge, dass keine Reise im Zusammenhang geschildert wird. So wird beispielsweise erzählt, warum eine reiche Engländerin zu einer Pilgerreise aufbrach und wie die Ausstattung aussah. Dann wechselt der Fokus jedoch zu einem anderen Reisenden und dessen organisatorischen Planungen. In späteren Abschnitten, in denen es um spezielle, oft durchreiste Regionen geht, treffen wir die betreffenden Reisenden dann vielleicht wieder. Ich könnte mir aber durchaus vorstellen, dass es auch interessant gewesen wäre, die eine oder andere Reise im Zusammenhang zu verfolgen. Während sich ein Großteil des Buches auf europäische Reisende konzentriert, die Europa oder von dort ausgehend andere Kontinente bereisten, werden gegen Ende des Buches auch Reisende aus fernen Ländern bei ihren Reisen betrachtet. In diesem Zusammenhang fällt besonders ins Auge, dass es in diesen Zeiten unabhängig von der eigenen Kultur üblich war, eigene Beobachtungen mit gehörten Gerüchten und Legenden zu verknüpfen, ohne dies eindeutig zu trennen. … womit manche mittelalterliche Reisebeschreibung schon in den Bereich der phantastischen Literatur hineinreicht. Fazit: Dieses Werk spricht historisch Interessierte genauso wie Leser an, deren Interesse eher im geografischen Bereich liegt.

Ein außergewöhnliches Buch über das Mittelalter, weil es sich nicht nur mit den historischen Fakten auseinandersetzt, sondern sich vor allem mit der Gedankenwelt der Menschen beschäftigt. Es liest sich manachmal fast so wie Umberto Eccos "Baudolino" als Sachbuch.

Dieses Buch ist ein Reiseführer der besonderen Art. Der britische Historiker erzählt, wie Pilger, Kreuzfahrer und Händler im Mittelalter in die Fremde zogen – angetrieben durch religiöse Sehnsüchte, Geld-, Macht- oder Neugier. Er nimmt uns mit auf eine geografisch weite Reise – von Ulm und Aachen über Pilgerstätten und Handelszentren in Rom, Venedig, Konstantinopel und Jerusalem bis nach Äthiopien, Indien und China.  Das Buch ist prall gefüllt mit historischen Quellen und Berichten, aber sehr kurzweilig, weil wir viele historische Persönlichkeiten begleiten und die Reiseabenteuer durch ihre Augen erleben. Der florentinische Kaufmann Pegolotti zum Beispiel dokumentierte detailliert die Route von der Krim bis nach China und den Fernhandel über die Seidenstraße mit all ihren Risiken. So beliebt wie sein Handbuch für angehende Händler war auch der Reisebericht von Sir John Mandeville, der Pilgerreisen, wundersame Völker und die Suche nach dem irdischen Paradies beschrieb. Und Marco Polo vermittelt uns voller Begeisterung die Schönheit des prunkvollen Palasts Khanbaliq im heutigen Peking. Die Grenzen zwischen realer Erfahrung und Wunderbericht konnten damals schon verschwimmen. Anthony Bale schreibt lebendig und unterhaltsam und zeigt nicht nur, wie dynamisch, abenteuerlich und vielfältig die Menschen im Mittelalter unterwegs waren, sondern auch, wie sie die Welt sahen.

Reisen - wer tut dies nicht gern - die Welt entdecken oder das eigene Land ... ??? Anthony Bale hat sich mit dem Reisen beschäftigt, allerdings in einer Zeit, als Reisen völlig anders vonstatten ging als dies heute der Fall ist. Im Mittelalter !!! Er begibt sich auf Reisen mit Rittern, Abenteurern, Mönchen, Kaufleuten oder Pilgern. Das Buch ist hochwertig gebunden, mit einem Schutzumschlag und einem Lesebändchen versehen. Es wurde in 15 Kapitel gegliedert. Es ist aber nicht nur das Reisen im Mittelalter ansich als die Tatsache, wie gereist wurde, mit welchen Mitteln und vielleicht wohin man reiste, es ist dieses Buch auch die Möglichkeit in die Gedanken der Reisenden damals zu blicken - hineinzulesen, wie die Reisenden damals ihre Reisen erlebten, in all den Gerüchen, die ja auch anders waren, als sie es heute sind, in den Gefahren und den Besonderheiten. Auch damals waren die Menschen vom Fernweh angesteckt, Pilger reisten wegen der Hoffnung auf religiöse Erleuchtung, aber auch Kreuzzüge waren Reisen, die Ruhm erhofften. Das Übernachten war auch nicht soooo einfach, wie dies heute natürlich der Fall ist, es gab zahlreiche Gefahren, denen man ausgesetzt war, da einzutauchen, ermöglicht dieses Buch auf kurzweilig spannende und enorm aufschlussreich lebendige Art und Weise. Es war ein Genuss, dieses Buch zu "verschlingen".

Reisen, das Entdecken fremder Länder und Kulturen, ist ja schon in der heutigen Zeit spannend und birgt so einige Abenteuer. Wie war das wohl erst im Mittelalter? Ich konnte es mir kaum vorstellen und gerade deswegen wurde mein Interesse geweckt. Der Aufbau des Buches ist bestechend logisch. Wir fangen zuhause bei der Reisevorbereitung an und reisen dann quasi einmal um die Welt. Am Ende des Buches erfahren wir auch ein wenig über die Sichtweise derer, die vom anderen Ende der Welt ihre Reisen starteten. Da ich in der Nähe von Ulm wohne, hat mich das Buch natürlich direkt gefesselt, weil wir sehr früh über Reisen nach Ulm erfahren haben. Wenn man schon in den erwähnten Gasthäusern gespeist hat, hat man natürlich einen besonderen Bezug zum Buch. Doch auch die anderen Städte und Länder haben mich abgeholt. Der Schreibstil ist so locker und flüssig, dass man kaum bemerkt, ein Sachbuch zu lesen. Ich habe es tatsächlich nahezu wie einen Roman runtergelesen. Der Inhalt ist aber bestens recherchiert. Besonders gefallen haben mir immer die Einschübe, meist am Ende der Kapitel, die direkt aus dem Mittelalter stammen. Das übersetzte Gespräch in einem Sprachführer lies mich schallend lachen. In heutigen Sprachlehrbüchern sind die Dialoge oft so sinnbefreit, es würde mich kaum wundern, dort genau diesen Dialog zu finden. Ebenso in Erinnerung geblieben ist mir die 1428 auf See geschriebene Ballade und die Kreaturen Indiens. Lesen Sie sich die Beschreibung des Einhorns durch und stellen Sie sich das auf einem Kinder Shirt vor! Dieses Buch gibt einen wirklich interessanten Einblick in das Reisen im Mittelalter und ich habe wirklich Hochachtung vor all den Reisenden und bedanke mich aber auch für den ein oder anderen Schmunzler. Eine kurzweilige, sehr informative Lektüre für Fans des Mittelalters sowie Freunde des Reisens.