The Darlington - Henry & Kate Von der Autorin der Bestseller-Reihe BERÜHRE MICH. NICHT. mit wunderschönem Motivfarbschnitt in der Erstauflage

Ich lese momentan eigentlich fast nur noch Romantasy, aber dieses Buch hat mich komplett überrascht und emotional wirklich mitgenommen. Henry & Kate haben einfach mein Herz erobert. Die beiden kommen aus völlig unterschiedlichen Welten und trotzdem hat ihre Beziehung sich so echt, ruhig und besonders angefühlt. Kein unnötiges Drama, keine nervigen Missverständnisse, sondern einfach zwei Menschen, die sich gegenseitig auffangen und Stück für Stück vertrauen lernen. Henry ist wirklich die Definition einer Green Flag. Wie er Kate behandelt hat? Ich liebe ihn. Besonders berührt hat mich Kates Geschichte. Das Thema Obdachlosigkeit wurde unglaublich emotional und respektvoll behandelt und hat der Story so viel Tiefe gegeben. Gleichzeitig hatte das Buch aber auch diese cozy, luxuriöse Hotel-Atmosphäre, die ich total geliebt habe. Das Darlington selbst wirkte fast wie ein eigener Charakter. Und obwohl das Buch über 500 Seiten hat, bin ich nur so durch die Kapitel geflogen. Laura Kneidls Schreibstil macht einfach süchtig. Die kleinen Nachrichten, Hinweise und die Spannung rund um das Hotel haben dafür gesorgt, dass ich das Buch kaum aus der Hand legen konnte. Für mich ein absolutes Highlight und eines der wenigen New Adult Bücher in letzter Zeit, das mich genauso fesseln konnte wie eine gute Romantasy.

Kennt ihr das? Im Buchladen spricht euch ein Buch direkt an, aber weil es der dritte Teil einer Reihe ist, nehmt ihr es nicht mit. Trotzdem bleibt es hartnäckig im Kopf – und so landet schließlich der erste Teil auf dem SUB. Ihr könntet direkt loslegen, aber irgendetwas hält euch davon ab. Die Angst, dass das Buch eure Erwartungen nicht erfüllt oder euch eher enttäuscht. Eines Tages gebt ihr euch schließlich einen Ruck, fangt zögerlich an zu lesen – und ab da fliegen die Seiten nur so dahin. Genau das ist mir mit „The Darlington – Kate & Henry“ passiert. Laura Kneidl – der Name sagte mir zwar etwas, bisher hatte ich jedoch keines ihrer Werke gelesen. Dazu kommt noch das Genre New Adult, bei dem ich eher vorsichtig bin, da es eigentlich nicht meiner Altersklasse entspricht. Mit „The Darlington“ hat sie mich jedoch vollkommen überzeugt. Emotionen pur – auf vielen Ebenen: Verlust, Trauer, Angst, Hoffnung, Freundschaft und Liebe. Mit ihrer Gabe, die richtige Atmosphäre zu erschaffen, konnte ich mich sowohl in der Umgebung wohlfühlen als auch die einzelnen Entwicklungsschritte der Protagonisten nachvollziehen. Durch die beiden Sichtweisen habe ich sowohl Kate als auch Henry besser kennengelernt und verstanden. Laura Kneidl versteht es, den Leser bildhaft und emotional zu fesseln. Mal ruhig und atmosphärisch mit gemächlichem Tempo, dann wieder schnell und intensiv. Gerade der Schluss hat mich noch einmal richtig gepackt. Besonders interessant fand ich, dass ich mir viele Szenen genau so seit Jahren in meinem Kopf vorgestellt habe – wie ich selbst schreiben würde, wenn ich Autorin wäre. Und genau das fühlt sich so gut an: etwas zu lesen, das sich anfühlt wie Heimkehren, ohne jemals weggewesen zu sein. Jemanden gefunden zu haben, der im Kopf ähnlich tickt und meine Fantasie zu Papier bringt. Und nein, ich kenne die Autorin nicht und habe das auch nie irgendwo geäußert. Gerade das macht es für mich so besonders. Was auf jeden Fall noch erwähnt werden muss, ist das Cover: stilvoll und edel – sowohl mit als auch ohne Buchumschlag. Besonders fasziniert hat mich, dass das Logo im Umschlag ausgeschnitten ist und dadurch das Hardcover sichtbar wird. Neben diesem besonderen Detail ist natürlich auch der farbige Buchschnitt hervorzuheben, genauso wie die Illustrationen am Anfang und Ende des Buches, die ich in den entsprechenden Szenen wiedergefunden habe. Mit der Charakterkarte wird das Gesamtbild perfekt abgerundet.

Die Bücher von Laura Kneidl sind einfach immer ein Highlight. Nach den ersten Seiten war ich schon voll im Bann. Der Schreibstile war wie immer angenehm. Die Kapitel Länge war genau richtig. Ich bin durch die Seiten geflogen. Die Story hat mir sehr gut gefallen. Es war durchgehend spannend. Wir haben Kate, eine junge und starke Frau die leider schon viel negatives in ihren jungen Jahren erleben musste. Sie kämpft sich auf der Straße durch und begeht Taschendiebstähle um zu überleben. Auf der anderen Seite haben wir Henry, ein junger gutaussehender und erfolgreicher Mann der unter dem Schatten seines Vaters steht und versucht mit allen Mitteln das Hotel, sein zu Hause, zu retten. Kate & Henry lernen sich kennen als sie ihm das Handy klaut. Und ab dem Zeitpunkt nimmt das Leben der beiden eine ganz andere Wendung ein. Wer eine tolle Romance lesen möchte mit einigen auf‘s und ab‘s hat ihr eine tollen Auftakt einer Reihe.

Kates Leben auf der Straße ist alles andere als glamourös. Luxus bedeutet Essen und einen sicheren Schlafplatz. Henry hingegen ist mit dem goldenen Löffel im Mund aufgewachsen. Doch nicht alles ist Gold, nur weil es glänzt. Als Kate ihre Finger lang macht, kreuzen sich ihre Wege und beider Leben wird ordentlich durchgeschüttelt. Ich finde es tatsächlich immer etwas schwierig Bücher zu lesen, die sehr populär sind. Ohne Absicht stolpert man zumindest in der Buchbubble über unzählige Meinungen und auch wenn man sich nicht beeinflussen lassen möchte, so hat man manche Aussagen doch noch im Kopf. In diesem Fall konnte ich das glücklicherweise gut verdrängen und meinen eigenen Zugabg zur Story finden. Ich fand den Ansatz mit dem Hotel schön gewählt, da es mir, zumindest soweit unter die Umständen möglich, wie ein Safe Space für beide vorkam und irgendwie eben auch als ihre eigene Bubble. Beide haben auch bewiesen, dass Vorurteile leicht gefasst, aber längst nicht immer zutreffend sind. Das Buch hat sich nicht auf die Entwicklung der Beziehung der beiden beschränkt, aber sie stand auf positive Weise im Mittelpunkt. Den Einblick in das "Reihenuniversum" fand ich Neugier weckend, so dass man nicht nur aufgrund einiger offener Fragen sicherlich Interesse haben dürfte, die Folgebände zu lesen. Da das Buch viele gehaltvolle Themen hat, würde ich es nicht empfehlen, wenn man auf der Suche nach einfach Feel good ist, aber durchaus, wenn man sich mit der Geschichte intensiver auseinandersetzen will und auf Charaktere auf Augenhöhe setzen möchte.

Wow, wow, wow! Was war das bitte für ein wunderbares Buch?! Nachdem ich den Klappentext gelesen hatte, wusste ich, dass es mich anspricht. Ich mag diesen rich/poor Trope gerne und war vom ersten Moment an begeistert. Lauras Schreibstil ist so flüssig und angenehm zu lesen und man fiebert mit Henry und Kate richtig mit. Und hasst Henrys Dad bereits vom ersten Moment an. So ein tolles Buch und definitiv ein Jahreshighlight für mich!