Das Gemälde Roman

Eine Kollegin von mir, drückte mir dieses Buch in die Hand mit den Worten „Das ist dein Buch. Da geht’s um ein Pferd.“ Ja, ich liebe Pferde, aber ich bin keine Liebhaberin von romantischen Pferdebüchern. Kritisch nahm ich das Buch zur Hand, begann zu lesen und legte es.....nicht mehr weg. Die Geschichte hat drei Zeitebenen: - Washington, D.C., 2019: Theo, ein nigerianisch-amerikanischer Kunsthistoriker findet ein Gemälde eines Pferdes im Sperrmüll, das ihn neugierig macht. Gleichzeitig untersucht die australische Wissenschaftlerin Jess das Skelett eines Rennpferdes, das sie verstaubt im Archiv eines Museums in Maryland entdeckt hat. Sie versucht herauszufinden, ob der Knochenbau zu seinem herausragenden Erfolg als Rennpferd beigetragen hat. Zufälligerweise ist es jener Hengst, der auf dem Gemälde dargestellt ist und Theo auf seinen Nachforschungen zu Jess führt. Die beiden kommen sich nicht nur fachlich näher. Und bald stellt sich beiden die Frage, ob eine solch interkulturelle Beziehung eine Zukunft haben könnte. Die zweite Zeitebene ist: - New York City, 1954: Die Galeristin Martha Jackson entdeckt ein Ölgemälde eines Pferdes aus dem 19. Jahrhundert unbekannter Herkunft. Martha ist die Tochter einer pferdeverrückten Mutter, die bei einem tragischen Reitunfall ums Leben kam und hat sofort einen Verdacht, welches Abbild sie in den Händen hält. Die dritte Zeitebene ist: - Kentucky, 1850: Der Sklavenjunge Jarret und ein braunes Fohlen sind unzertrennlich und schaffen eine Basis der Verständigung, welche das Pferd namens Lexington zu Rekordsiegen auf den Rennbahnen im Süden der heutigen USA führt. Ein noch unbekannter Maler porträtiert das aufstrebende Rennpferd, doch dann bricht der Bürgerkrieg aus und wirbelt Jarrets Leben aufs Neue durcheinander. Geraldine Brooks schafft es durch ihre beeindruckend genau beschriebenen Figuren die Spannung aufrecht zu erhalten und man fiebert wie in einer guten Serie mit, wie es mit Jarret, Theo, Jess und den anderen Charakteren weitergeht. Der Roman befasst sich mit einer Vielzahl von Themen wie Alltagsrassismus in Amerika, Sklaverei, dem amerikanischen Bürgerkrieg, der Restauration von Kunstwerken und Kunsthandel. Dadurch wird die Geschichte für ein breites Publikum interessant. Diese Themen kreisen alle um den Mittelpunkt der Story und der heißt Lexington, das berühmteste Rennpferd der Geschichte. Man muss sich nicht für Pferderennsport interessieren, Lexington findet auf jeden Fall das Herz des Lesers. Pulitzerpreisträgerin Geraldine Brooks hat wirklich eine fulminante Geschichte über die Probleme unserer Zeit geschrieben, welche einen mit einem kleinen Funken Hoffnung in die Zukunft blicken lässt.

Lexington war das beste Rennpferd der Welt. Er lebte im Süden der USA zur Zeit des Sezessionskrieges. Geraldine Brooks erzählt von seinem Werdegang und vor allem von den Menschen, die im Laufe von Lexingtons Leben wichtig für ihn waren. Also nicht nur von den weißen Besitzern und Rennbahnmanagern sondern vor allem von den schwarzen Sklaven die die Stallarbeit und das Training verrichteten. Dieser Hengst hatte nicht nur großen Einfluss auf seine Zeitgenossen, auch beeinflusste er die Leben vieler Menschen in späteren Jahren, so z.b. eine Galeristin in den 1950er Jahren, die ein Portrait des Pferdes ersteht und von einem Kunsthistoriker, der ein Bild mit Lexington auf dem Sperrmüll findet. Wie tief kann die Beziehung zwischen Mensch und Pferd sein, wie war die Lebenswirklichkeit von Sklaven im Süden der USA im 19. Jahrhundert und wie die der PoC im Amerika unserer Zeit? Das alles bringt Geraldine Brooks geradezu meisterhaft zu Papier.